Mees Röttgering is er niet in geslaagd de kwartfinale van het Challengertoernooi in Mouilleron le Captif te bereiken. De 18-jarige Nederlander verloor, ondanks een mega-inhaalslag, van Mikhail Kukushkin. De 37-jarige Kazach overwon in drie sets: 2-6, 7-6, 2-6. 

Röttgering, die eind vorig jaar nummer één bij de junioren werd, maakte dit jaar definitief de overstap naar de profs. Het eerste jaar bij de profs verloopt niet zonder problemen, maar het talent van de jonge Wanssumer is onmiskenbaar. In juni Haalde Röttgering al eens een kwartfinale op Challengerniveau. Een tweede overwinning in Frankrijk zou die prestatie evenaren.

De voormalig topjunior begon goed aan de wedstrijd tegen Kukushkin. In de derde game van de eerste set kreeg Röttgering als eerste twee breakkansen. Echter werden geen van deze geconverteerd. Meteen daarna stapte Kukushkin in om het verschil te maken in de eerste set. Met een break in de zesde en achtste game, trok hij het eerste bedrijf overtuigend naar zich toe: 6-2.

Röttgering kan grote comeback net niet afmaken

Set twee begon slecht voor Röttgering Binnen een mum van tijd keek hij namelijk tegen een 5-0 achterstand. De jongeling leek de grip op de wedstrijd definitief kwijt. Maar met een huzarenstukje vanjewelste maakte de huidige nummer 695 van de wereld een waanzinnige comeback. Röttgering dwong een derde set af door de tiebreak van de tweede gamereeks met 7-4 te winnen.

Helaas had de Limburger in de derde en beslissende set weinig in de melk te brokkelen. Röttgering werd meteen in zijn eerste servicegame gebroken en gaf in de zevende game andermaal zijn opslag prijs. Dit bracht de volgende eindstand op het bord: 2-6, 7-6(4), 2-6.