De WTA Finals in Indian Wells, van 8 tot en met 15 november 2026, kennen een ander format dan een regulier WTA-toernooi. De acht beste tennissters van het seizoen strijden niet direct in een knock-outsysteem om de titel, maar beginnen met een groepsfase. Hoe werkt dat precies en wat gebeurt er als speelsters gelijk eindigen?
De acht deelneemsters aan het enkelspel worden verdeeld over twee groepen van vier. Iedere speelster speelt drie groepswedstrijden. De twee beste tennissters van iedere groep plaatsen zich voor de halve finales, waarna een knock-outfase volgt. Ook in het dubbelspel wordt volgens hetzelfde principe gespeeld.
Hoeveel speelsters doen mee aan de WTA Finals?
Aan het enkelspel van de WTA Finals nemen de beste acht speelsters van het jaar deel. De WTA Race to the Finals is daarbij leidend.
De acht deelneemsters worden verdeeld over twee groepen van vier. De plaatsing en loting bepalen wie in welke groep terechtkomt. De nummer één van de plaatsingslijst komt in groep A terecht, terwijl de nummer twee in groep B wordt ingedeeld. De overige speelsters worden volgens de officiële lotingsprocedure over beide groepen verdeeld.
De indeling van de poules is als volgt:
|
Poule 1 |
Land |
Plaatsing |
|---|---|---|
| Elena Rybakina | Kazachstan | 1 |
| Coco Gauff | Verenigde Staten | 4 |
| Jessica Pegula | Verenigde Staten | 5 |
| Linda Noskova | Tsjechië | 8 |
| Poule 2 | Land | Plaatsing |
| Aryna Sabalenka | Belarus | 2 |
| Mirra Andreeva | Rusland | 3 |
| Elina Svitolina | Oekraïne | 6 |
| Karolina Muchova | Tsjechië | 7 |
Dubbelspel
Ook in het dubbelspel nemen acht teams deel. Zij worden eveneens verdeeld over twee groepen van vier. De plaatsing werkt hierbij hetzelfde als in het enkelspel. De indeling van de poules in het dubbelspel, met onder meer de Nederlandse Demi Schuurs, zie je hieronder.
|
Poule 1 |
Plaatsing |
|---|---|
| Gabriela Dabrowski / Luisa Stefani | 1 |
| Hanyu Guo / Kristina Mladenovic | 3 |
| Su-Wei Hsieh / Jelena Ostapenko | 5 |
| Elise Mertens / Zhang Shuai | 7 |
| Poule 2 | Plaatsing |
| Katerina Siniakova / Taylor Townsend | 2 |
| Cristina Bucsa / Nicole Melichar-Martinez | 4 |
| Ellen Perez / Demi Schuurs | 6 |
| Sara Errani / Jasmine Paolini | 8 |
Hoe kwalificeert een speler of dubbelteam zich voor de halve finale?
De groepsfase werkt volgens het round-robinsysteem. Dat betekent dat iedere speelster tegen alle andere speelsters in haar groep speelt. Een nederlaag betekent dus niet direct uitschakeling.
Iedere tennisster komt in de groepsfase drie keer in actie. Na afloop worden de resultaten van de vier speelsters met elkaar vergeleken. De twee beste speelsters plaatsen zich voor de halve finales.
Lees ook: Het vrouwentennis is rijker dan ooit, de WTA bijna blut: hoe kan dat? – Tennisnieuws.nl
In totaal worden er twaalf enkelspelwedstrijden in de groepsfase gespeeld: zes per groep. In het dubbelspel werkt dit hetzelfde.
Het bijzondere aan dit format is dat een speelster ondanks een nederlaag nog altijd kans maakt op de titel. Wie haar eerste groepswedstrijd verliest, kan zich bijvoorbeeld alsnog plaatsen door de twee volgende wedstrijden te winnen.
Wat gebeurt er als speelsters gelijk eindigen in een groep?
Het aantal overwinningen is het belangrijkste criterium bij het bepalen van de eindstand in een groep. Toch is dat niet altijd voldoende om uitsluitsel te geven wie naar de halve finale gaat.
Als twee of meer speelsters evenveel wedstrijden winnen, gelden aanvullende regels. De WTA hanteert daarbij een vaste volgorde. Er wordt hieronder gesproken over het enkelspel, maar de regels gelden ook voor het dubbelspel:
- Aantal overwinningen: de speelster met de meeste gewonnen wedstrijden eindigt hoger.
- Aantal gespeelde wedstrijden: bij een gelijk aantal overwinningen kan het aantal gespeelde wedstrijden doorslaggevend zijn. Een speelster dat meer wedstrijden gespeeld heeft, krijgt dan voorrang.
- Onderling resultaat: als twee speelsters gelijkstaan, bepaalt hun onderlinge wedstrijd wie hoger eindigt.
- Percentage gewonnen sets: bij een gelijke stand tussen drie speelsters wordt gekeken naar het percentage gewonnen sets. Als hierdoor twee speelsters overblijven, is het onderlinge resultaat beslissend.
- Aantal gespeelde wedstrijden: als de drie speelsters na de vorige criteria nog gelijkstaan, wordt een speelster die niet alle drie de groepswedstrijden heeft gespeeld automatisch uitgeschakeld.
- Percentage gewonnen games: als er nog steeds geen onderscheid is, wordt gekeken naar het percentage gewonnen games.
- WTA Race to the Finals: als ook dat geen uitsluitsel geeft, bepaalt de positie op de WTA Race to the Finals de eindrangschikking.
Vooral bij een drievoudige gelijke stand kunnen dus ook sets en games een belangrijke rol spelen. Een verloren wedstrijd kan daardoor nog steeds gevolgen hebben voor de uiteindelijke plaatsing.
Hoe werken de halve finales en de finale?
Na de groepsfase begint de knock-outfase. De winnaars van beide groepen nemen het op tegen de nummers twee van de andere groep.
De winnares van groep A speelt tegen de nummer twee van groep B. De winnares van groep B treft de nummer twee van groep A. De winnaars van deze twee halve finales plaatsen zich voor de finale.
In het enkelspel worden alle wedstrijden gespeeld om twee gewonnen sets. De derde set wordt ook volledig uitgespeeld
In het dubbelspel is dat anders. Daar worden de eerste twee sets gespeeld met het no-ad-systeem. Als beide teams één set winnen, wordt de wedstrijd beslist met een matchtiebreak tot tien punten.
Een speelster die de finale bereikt, speelt dus in totaal vijf wedstrijden: drie in de groepsfase, een halve finale en de finale.
Hoeveel rankingpunten zijn er te verdienen bij de WTA Finals?
Naast miljoenen aan prijzengeld, zijn er natuurlijk ook een boel punten te verdelen voor de wereldranglijst. De verdeling is anders dan bij reguliere WTA-toernooien. Speelsters ontvangen namelijk punten voor iedere gewonnen groepswedstrijd en krijgen daar extra punten bij als ze de halve finales en finale winnen.
De puntentelling voor het enkel- en dubbelspel is als volgt:
| Prestatie | Rankingpunten |
|---|---|
| Iedere gewonnen groepswedstrijd | 200 |
| Overwinning in de halve finale | 400 |
| Overwinning in de finale | 500 |
| Maximum voor een ongeslagen kampioen | 1.500 |
Een speelster die al haar wedstrijden wint, verzamelt dus 600 punten in de groepsfase, 400 punten voor de halve finale en 500 punten voor de finale. Daarmee komt ze uit op maximaal 1.500 rankingpunten.
Wie één groepswedstrijd verliest, maar vervolgens wel de titel pakt, kan maximaal 1.300 punten verdienen. Een speelster die de finale verliest, krijgt bij een ongeslagen groepsfase in totaal 1.000 punten.
Veelgestelde vragen over het format van de WTA Finals
Hoeveel wedstrijden speelt een speelster minimaal bij de WTA Finals?
Een speelster die de groepsfase niet overleeft, speelt normaal gesproken drie wedstrijden. Wie de finale bereikt, komt in totaal vijf keer in actie.
Kan een speelster de WTA Finals winnen na een nederlaag in de groepsfase?
Ja. Een speelster kan één van haar drie groepswedstrijden verliezen en zich alsnog plaatsen voor de halve finales. Als ze vervolgens beide knock-outwedstrijden wint, kan ze met vier overwinningen en één nederlaag de titel pakken.
Hoeveel wedstrijden moet een speelster winnen om de WTA Finals te winnen?
Een speelster die de titel wint, speelt vijf wedstrijden. Ze moet de halve finale en finale winnen en voldoende goede resultaten behalen in de groepsfase. Afhankelijk van de uitslagen in haar groep kan ze met drie, vier of vijf overwinningen kampioen worden.
Wordt er bij de WTA Finals ook dubbelspel gespeeld?
Ja. Naast het enkelspel doen ook acht dubbelteams mee. Zij spelen eveneens in twee groepen van vier, gevolgd door halve finales en een finale. In het dubbelspel wordt bij een gelijke setstand een matchtiebreak tot tien punten gespeeld.
Lees ook: De WTA Finals in Indian Wells: prijzengeld, deelnemers en geschiedenis – Tennisnieuws.nl
