Het tennisseizoen nadert zijn einde, maar er staat nog een belangrijk toernooi op de kalender: de WTA Finals. Van 8 tot en met 15 november 2026 strijden de beste speelsters van het jaar in Indian Wells om de prestigieuze eindejaarstitel. Zowel in het enkelspel als in het dubbelspel komen acht deelnemers of teams in actie. De editie van 2026 wordt gespeeld op de hardcourtbanen van de Indian Wells Tennis Garden in Californië, Verenigde Staten.
Wat zijn de WTA Finals?
De WTA Finals is het eindejaarstoernooi van WTA-circuit. Alleen de beste speelsters en dubbelteams van het seizoen verdienen een plek op het evenement. Je kunt het zijn als de vrouwelijke variant van de ATP Finals. Daarover lees je in dit artikel alles.
De deelnemers verzamelen gedurende het seizoen punten voor de Race to the WTA Finals. De acht hoogst geklasseerde speelsters en dubbelteams plaatsen zich voor het eindejaarstoernooi.
Wanneer en waar worden de WTA Finals gespeeld?
De WTA Finals worden sinds 1972 georganiseerd en vonden in de loop der jaren op verschillende locaties plaats. In 2026 is Indian Wells – bekend van het jaarlijkse masterstoernooi – voor het eerst gastheer van het eindejaarstoernooi. De editie van 2027 verhuist vervolgens naar Charlotte, in de Amerikaanse staat North Carolina. Die verhuizing heeft onder meer te maken met de slechte financiële staat van de WTA. Daarover schreven we eerder dit artikel.
De WTA Finals had de afgelopen jaren verschillende gaststeden. In 2025 en 2024 werd het toernooi gehouden in Riyad, Saudi-Arabië. Daarvoor vonden de edities van 2023 plaats in Cancún (Mexico), 2022 in Fort Worth (Texas) en 2021 in Guadalajara (Mexico).
Saudische tennisbond
De verhuizing naar Indian Wells volgt op het voortijdig beëindigen van de overeenkomst tussen de WTA en de Saudische tennisbond. Die overeenkomst was oorspronkelijk bedoeld om het toernooi drie jaar lang in Riyad te organiseren, van 2024 tot en met 2026. Beide partijen besloten de samenwerking een jaar eerder te beëindigen. De WTA heeft geen specifieke reden voor dat besluit bekendgemaakt
Hoe lang duur het evenement?
Het evenement duurt acht dagen. De eerste weekhelft staat in het teken van de groepsfase, waarna de halve finales en finales volgen. Op zondag 15 november worden de enkelspelfinale en de dubbelfinale gespeeld.
Welke speelsters doen mee aan de WTA Finals 2026?
In het enkelspel zijn de acht plaatsen inmiddels verdeeld. De volgende speelsters hebben zich gekwalificeerd:
- Elena Rybakina
- Aryna Sabalenka
- Mirra Andreeva
- Jessica Pegula
- Coco Gauff
- Elina Svitolina
- Linda Noskova
- Karolina Muchova
Titelverdedigster Rybakina
Rybakina, de huidige nummer één van de wereld, is de titelverdedigster. De Kazachse won de editie van 2025 zonder een wedstrijd te verliezen en krijgt in Indian Wells de kans om haar titel te prolongeren. Ook Sabalenka, Gauff en Pegula behoren tot de gevestigde namen in het deelnemersveld. Andreeva en Noskova maken hun debuut in het enkelspel, terwijl Svitolina na enkele jaren afwezigheid terugkeert.
Dubbelspel
Ook in het dubbelspel doen acht teams mee. En daarbij hebben we ook Nederlandse inbreng. Demi Schuurs heeft zich samen met haar Australische partner Ellen Perez geplaatst voor de WTA Finals 2026.
Lees ook: Demi Schuurs: Limburgse wereldtopper in het dubbelspel – Tennisnieuws.nl
Het duo behoort tot de acht teams die strijden om de titel in Indian Wells. Voor Schuurs betekent dat een nieuwe deelname aan het prestigieuze eindejaarstoernooi, waar de beste dubbelteams van het seizoen tegenover elkaar staan.
Hoe werkt het format van de WTA Finals?
De WTA Finals hebben een andere opzet dan de meeste reguliere tennistoernooien. In plaats van direct te beginnen met een knock-outschema, starten de acht speelsters in het enkelspel in twee groepen van vier. Ook de acht dubbelteams worden verdeeld over twee groepen. De twee beste spelers of teams per poule plaatsen zich voor de halve finale.
Wat is het prijzengeld van de WTA Finals?
Naast de prestigieuze titel staat er bij de WTA Finals veel prijzengeld op het spel. In totaal is het prijzengeld 15,5 miljoen dollar. Een ongeslagen kampioen pakt 5.235.000 dollar.
