Tallon Griekspoor is voor het eerst in zijn loopbaan doorgedrongen tot de tweede week van een Grand Slam-toernooi. De Nederlandse tennisser bereikte de vierde ronde van Roland Garros zaterdag door in een spannende vijfsetter te winnen van Amerikaan Ethan Quinn. (4-6, 6-1, 7-6, 6-1, 6-4). 

De eerste vier games van de wedstrijd verliepen gelijkopgaand; beide heren domineerden met hun service. In game vijf van de eerste set overleefde Griekspoor twee breakpoints middels een aantal goede opslagen. Quinn, de mondiale nummer 106 uit Amerika, stond vandaag voor het eerst in de derde ronde van een Grand Slam-toernooi, maar van mogelijke wedstrijdspanning was in het begin niets te merken. 

Griekspoor mistte zelf ook een breakkans in het derde opslagspel van de Amerikaan. De rally’s waren overwegend gedurende het eerste deel van de wedstrijd. De eerste klap was een daalder waard. Tegen de verwachting in was het toch Quinn die de eerste break plaatste bij de stand van 4-4. Vervolgens serveerde de 21-jarige de set gemakkelijk uit. De marges waren klein in het eerste bedrijf, maar Quinn was op de belangrijke momenten net iets doortastender. 

Griekspoor in achtervolging

Bij de stand van 1-1 in de tweede set werd de wedstrijd kortstondig onderbroken wegens een miezerbuitje. Toen de spelers terugkwamen, ging Griekspoor meteen door de service van zijn opponent heen. Deze belangrijke break was voor onze landgenoot de opmaat naar een 6-1 zege in de tweede set. Griekspoor beschermde zijn service uitstekend in het tweede deel van de wedstrijd. 

Het scoreverloop van de derde set was in zekere mate vergelijkbaar aan dat van de eerste. Na vier dominante servicegames, krijgt Griekspoor in game vijf het eerste breakpoint van de set. Deze wordt echter weggewerkt door een miraculeuze pickup-volley van Quinn, ook de tweede mogelijkheid was niet besteed aan de Haarlemmer. Quinn hield zijn opslag binnenboord. 

Na die tumultueuze game met breakkansen voor Griekspoor, werd de wedstrijd voor een tweede keer kort stilgelegd. Ditmaal wegens een medische behandeling voor Quinn, die hinder ondervond van een blaar op zijn vinger. In game zeven van de derde set kreeg de nummer 34 van de wereld andermaal mogelijkheden om een gaatje te slaan, maar dat liet hij na door een aantal returnfouten. De zenuwen bij Quinn werden inmiddels ook steeds beter zichtbaar, getuige de toename in het aantal dubbele fouten van zijn kant. 

Ondanks dat de nummer 1 van Nederland dus legio kansen kreeg om een doorbraak te forceren, moest een tiebreak toch de beslissing brengen in het cruciale derde bedrijf. Griekspoor begint niet helemaal scherp aan de tiebreak en komt zodoende al snel 1-4 achter. Dit kwam de Hollandse hardhitter niet meer te boven en dus keek hij tegen een 1-2 achterstand in sets aan na een 2-7 nederlaag in de beslissende game van de derde set. 

Hoewel Griekspoor het zichzelf dus heel moeilijk maakte, bracht hij wel een beetje rust in de tent door snel een break voor 2-0 in de vierde set te plaatsen. Een 6-1 zege in de vierde set betekende dat we een razendspannende apotheose van de wedstrijd tegemoet gingen. 

Met vliegende start op weg naar mijlpaal

De laatst overgebleven Nederlander in het enkelspel op Roland Garros begon sterk aan de beslissende vijfde set. Mede door een beetje hulp van Quinn, werd hij in staat gesteld meteen de 1-0 voorsprong te pakken via een break. Deze buffer werd al snel vergroot naar 2-0, wat voor veel bevrijding zorgde bij Griekspoor. 

Niet veel later verzekerde de 28-jarige zich zelfs van een dubbele break voorsprong, waardoor de overwinning al helemaal niet meer in gevaar kwam. Quinn pakte nog wel een van de breaks terug, maar  leek moegestreden. De beslissende vijfde set viel met 6-4 ten prooi aan Griekspoor. Dit betekent dat de vaandeldrager van het vaderlandse tennis voor het eerst zijn opwachting mag maken in de vierde ronde van een Grand Slam-toernooi. 

Bij de laatste zestien wacht een krachtmeting met Italiaan Flavio Cobolli, of Alexander Zverev uit Duitsland. Laatstgenoemde versloeg Griekspoor vorig jaar in de derde ronde op weg naar zijn finaleplaats op Roland Garros.