De Davis Cup is het belangrijkste internationale landentoernooi voor mannentennis en wordt ook wel gezien als het wereldkampioenschap voor landenteams. Spelers vertegenwoordigen er niet hun individuele ranking, maar hun land. De opzet van de competitie is de afgelopen jaren meerdere keren veranderd. Zo verdwenen de groepsfase en de lange thuis- en uitwedstrijden tijdelijk uit beeld, om vervolgens weer gedeeltelijk terug te keren. Hoe werkt de Davis Cup tegenwoordig?
Traditioneel bestond de Davis Cup uit ontmoetingen tussen twee landen, de zogenoemde ties. Een land speelde daarbij een thuiswedstrijd tegen een ander land, waarbij een van de landen dus het thuisvoordeel had. De wedstrijden werden meestal over een weekend gespeeld.
Een ontmoeting bestond uit maximaal vijf partijen: vier enkelspelen en één dubbelspel. De eerste twee enkelpartijen werden op de eerste dag, vrijdag, gespeeld. Op de tweede dag volgde het dubbelspel. Op zondag vonden, als dat nodig was, nog twee enkelpartijen plaats. Het land dat als eerste drie wedstrijden won, won de ontmoeting.
Best of Five
De wedstrijden werden traditioneel in het best-of-five-format gespeeld. Het thuisvoordeel en de sfeer op de tribunes waren belangrijke kenmerken van de Davis Cup. In 2019 veranderde de opzet echter ingrijpend. Een groot deel van de competitie werd samengebracht in een compact finaletoernooi op één locatie.
Vanaf 2025 keerde een deel van het traditionele concept terug. Zo werd onder meer de groepsfase in september – die je kunt zien als laatste voorronde voor de Final 8 – vervangen door thuis- en uitwedstrijden.
Hoe werkt de Davis Cup nu?
Wie wil weten hoe de Davis Cup werkt, moet de competitie zien als een systeem met verschillende niveaus. Landen beginnen afhankelijk van hun positie in de competitie op verschillende niveaus en kunnen via winst promoveren.
Bovenaan staan de Davis Cup Finals. Daarvoor moeten landen zich via de kwalificatierondes plaatsen. In 2026 beginnen 28 landen in de zogeheten Qualifiers: 26 landen starten in de eerste ronde en twee landen krijgen een wildcard. De kwalificatie bestaat uit twee rondes.
De winnaars van de eerste kwalificatieronde gaan door naar de tweede ronde. Daar komen zij tegenover landen te staan die al voor die ronde zijn geplaatst. De zeven winnaars van de tweede ronde plaatsen zich voor de Final 8. Het gastland van de Finals, Italië, is als achtste land verzekerd van deelname.
Hoeveel wedstrijden worden er gespeeld per ontmoeting?
De thuis- en uitduels in de hogere groepen bestaan uit maximaal vijf wedstrijden. Op de eerste dag worden twee enkelpartijen gespeeld. Op dag twee volgen het dubbelspel en maximaal twee enkelpartijen. Het eerste land dat drie wedstrijden wint, wint de ontmoeting.
Onder de kwalificatie richting de Final 8 bevinden zich World Group I en World Group II. Daaronder zijn er regionale groepen III, IV en V. Via promotie en degradatie kunnen landen tussen de verschillende niveaus bewegen.
Hoe werken de Davis Cup Finals?
De Finals vormen de afsluiting van het seizoen. Acht landen strijden in één gaststad om de Davis Cup. In tegenstelling tot de thuis- en uitduels bestaat een ontmoeting tijdens de Final 8 uit drie wedstrijden: twee enkelpartijen en één dubbelspel. Het land dat twee wedstrijden wint, wint de ontmoeting. De Finals worden in één week afgewerkt.
In onderstaande video zie een uitleg van het format.
Waar worden de Davis Cup Finals gespeeld?
De locatie van de Finals is niet een vaste permanente speelplaats. De Final 8 wordt in één gaststad georganiseerd. In 2026 vinden de Davis Cup Finals plaats in Bologna, Italië. Het gastland krijgt een wildcard voor het toernooi.
Waarom is het Davis Cup-format veranderd?
De veranderingen moesten de Davis Cup aantrekkelijker maken voor spelers én publiek. Het compacte finaletoernooi maakte het voor topspelers mogelijk om in een korte periode voor hun land uit te komen, maar de groepsfase op één locatie kreeg ook kritiek.
Met de terugkeer van thuis- en uitwedstrijden probeert de Davis Cup het traditionele karakter opnieuw te combineren met een modernere kalender. Daarmee blijft de competitie internationaal en compact, terwijl het spelen voor eigen publiek opnieuw een belangrijk onderdeel is geworden.
Nederland
Nederland haalde in 2024 voor het eerst de finale van de Davis Cup. Daarin werd met 3-0 verloren van Italië.
In 2026 verloor Nederland in de eerste ronde van de Qualifiers, waardoor het zich niet kan plaatsen voor de finals. In september speelt de Nederlandse equipe in Den Bosch tegen Colombia. Het duel met Colombia is een World Group I Play-off. Nederland belandde in deze fase nadat het eerder dit jaar met 3-2 verloor van en tegen India in de eerste ronde van de Davis Cup Qualifiers.
De inzet tegen Colombia: Nederland moet winnen om zich te plaatsen voor de eerste ronde van de Qualifiers van 2027. Bij een nederlaag blijft Oranje actief in World Group I, maar krijgt het opnieuw een play-off voor het behoud van die positie.
Kort gezegd: winnen betekent een stap omhoog richting de Qualifiers; verliezen betekent opnieuw moeten knokken om op dit niveau te blijven. In dit artikel lees je overigens alles over die ontmoeting met Colombia.
