Botic van de Zandschulp is door naar de halve finales van het ATP 250-toernooi van Kitzbühel. Bij de laatste acht was de Nederlander in straight sets te sterk voor Braziliaan Thiago Seyboth Wild. Eindstand: 7-6(2), 6-2.
Seyboth Wild kende een vliegende start; hij kwam meteen met 2-0 voor. Maar de break werd bij de eerstvolgende mogelijkheid ook weer ongedaan gemaakt. Van de Zandschulp was bijzonder kwetsbaar op zijn tweede service in de beginfase. Op een zeker moment zat hij rond de 17% wat betreft het aantal gewonnen punten op zijn tweede service.
Het zorgde er onder meer voor dat de Veenendaler aankeek tegen een 0-40 achterstand in zijn derde opslagbeurt, maar dit gevaar werd ongedaan gemaakt door vijf punten achtereen te winnen. Deze gamewinst was een flinke opsteker voor Van de Zandschulp en daarentegen een mentale dreun voor Seyboth Wild.
Na een break in game elf, mocht Van de Zandschulp bij de stand van 6-5 serveren voor de set. Maar de setwinst bleef uit. Althans, voorlopig. Want in de tiebreak stelde de nummer 103 van de wereld wel het eerste bedrijf veilig, dankzij overtuigend spel won hij de tiebreak met 7-2.
Game drie, set twee. Opnieuw kwam Seyboth Wild op een 0-40 voorsprong, maar Van de Zandschulp won andermaal vijf achtereenvolgende punten om het breakgevaar in de kiem te smoren.
Van de Zandschulp kijkt niet meer om
De Braziliaanse opponent van Van de Zandschulp staat alom bekend als een licht ontvlambaar karakter en dat bleek ook dit keer weer. Na de gemiste breakmogelijkheden kreeg de frustratie de overhand bij de Zuid-Amerikaan, waardoor de foutenlast aanzienlijk toenam. Dit stelde Van de Zandschulp in staat te breaken naar 4-2. Deze riante voorsprong van een set en een break was in veilige handen bij Van de Zandschulp, hij maakte de wedstrijd gemakkelijk uit. Eindstand: 7-6(2), 6-2.
Vrijdag vinden de halve finales in Kitzbühel plaats. Dan neemt Van de Zandschulp het op tegen Alexander Bublik. De Kazach won vorige week nog de titel in Gstaad. Het is voor het eerst in twee jaar tijd dat de Nederlander weer eens in de halve finale van een ATP-toernooi staat.
