De Next Gen ATP Finals zijn binnenkort weer terug, en dat betekent maar één ding: een kijkje in de toekomst van het toptennis. In Jeddah (Saudi-Arabië) strijden de beste talenten tot en met 20 jaar van 17 tot en met 21 december om de titel in een format dat net zo vernieuwend is als de spelers zelf.

In dit artikel lees je wat het toernooi precies bijzonder maakt, hoe het innovatieve format werkt, wie de deelnemers zijn, waarom juist zij de toekomst van de ATP Tour vormen en welke namen dit event eerder wonnen. Kortom: alles wat je nodig hebt om het toernooi te volgen.

Wat maakt dit toernooi bijzonder?

De Next Gen ATP Finals zijn sinds 2017 een proeftuin voor nieuw talent én nieuwe spelregels. De ATP gebruikt het event bewust als laboratorium om tennis sneller, dynamischer en televisievriendelijker te maken. Een overzicht van de meest in het oog springende spelregels.

• Round-robin format: twee groepen van vier spelers. De beste twee per poule gaan door naar de halve finales.

• First-to-4 games per set: bij 3–3 volgt een tiebreak. Duels worden gespeeld in best-of-five sets.

• Geen-ad scoring: bij 40–40 wordt één beslissend punt gespeeld.

• Hawk-Eye Live: geen lijnrechters meer, alles wordt geautomatiseerd.

• No-let service: netrollers worden gewoon uitgespeeld.

• Publieksvrijheid: toeschouwers mogen vrij bewegen tijdens het spel.

De opzet is ontworpen om jonge spelers een podium te bieden en tennis te presenteren in een vorm die “frisser, sneller en toegankelijker” moet aanvoelen voor een breed publiek.

Historische context

Het toernooi werd van 2017 t/m 2022 georganiseerd in Milaan, verhuisde in 2023 naar Jeddah, en heeft zich inmiddels ontwikkeld tot een vaste mijlpaal op de kalender voor talent dat klaarstaat voor de ATP-top.

Een belangrijke wijziging volgde in 2024: de leeftijdsgrens werd verlaagd van 21-and-under naar 20-and-under.

Alle winnaars sinds de start

Hieronder het complete overzicht van de kampioenen sinds 2017:

• 2017 — Hyeon Chung

• 2018 — Stefanos Tsitsipas

• 2019 — Jannik Sinner

• 2020 — (Geen editie door corona)

• 2021 — Carlos Alcaraz

• 2022 — Brandon Nakashima

• 2023 — Hamad Medjedovic

• 2024 — João Fonseca

De deelnemers van dit jaar

Hieronder vind je de talenten die in Jeddah om de titel spelen.

Jakub Mensik (Tsjechie): Won dit jaar zijn eerste Masters 1000 titel in een finale tegen Novak Djokovic

Learner Tien (Verenigde Staten): Won dit jaar zijn eerste ATP-titel in Metz

Alexander Blockx (België): Won dit jaar twee challenger-titels

Dino Prižmić (Kroatië): Won dit jaar twee challenger-titels

Martín Landaluce (Spanje): Won het challenger-toernooi in Orleans

Nicolai Budkov Kjær (Denemarken): Won vier challenger-titels in 2025

Nishesh Basavareddy (Verenigde Staten): Haalde de halve finale van ATP-toernooi in Auckland

Rafael Jódar (wildcard, Spanje): Won drie challenger-titels in 2025

Waarom moet je dit volgen?

De Next Gen ATP Finals zijn meer dan een toernooi; het is een blik vooruit. De winnaars van eerdere edities zijn nu gevestigde namen op de ATP Tour, en de huidige lichting lijkt van vergelijkbaar kaliber. Voor tennisliefhebbers die graag vroeg de nieuwe sterren ontdekken, is dit hét event om geen rally van te missen.

Bovendien vormt het innovatieve format een prikkelend voorproefje van waar tennis in de toekomst naartoe kan bewegen: sneller, moderner en dynamischer.

Lees ook: Zes redenen waarom je meer door het midden moet spelen – Tennisnieuws.nl