Het tennisjaar 2025 loopt inmiddels écht op haar laatste benen, maar voor het elitekorps van het Nederlandse damestennis staat er nog één belangrijke afspraak op de planning. Van 14 tot en met 16 november komt TeamNL in actie tijdens de playoff-ronde van de Billie Jean King Cup. De inzet: handhaving in de Wereldgroep, waarmee kwalificatie voor de Finals in het zicht blijft. Alle belangrijke informatie over de do-or-die-week van de Nederlandse tennisdames lees je hier.
Het Nederlandse tennisteam, bestaande uit Suzan Lamens, Arantxa Rus, Anouk Koevermans en dubbelspecialiste Demi Schuurs, is samen met gastland India en Slovenië ingedeeld in playoff-poule G. Deze interlands vinden plaats in Bengaluru, een stad in het zuiden van India met zo’n 8,4 miljoen inwoners. Veertien november speelt Nederland tegen Slovenië, twee dagen later staat het treffen met India gepland.
De tegenstanders
Het vijfkoppige team van India wordt geleid door Sahaja Yamalapalli (WTA-310), zij is de kopvrouw. Met Prarthana Thombare (WTA D-142) heeft het thuisland nog wel een heuse dubbelspecialist in huis, maar op papier is dit het zwakste collectief. De andere speelsters van India zijn: Shrivalli Bhamidipaty (WTA-374), Ankita Raina (WTA-447) en Riya Bhatia (WTA-499).
Die andere tegenstander van Nederland, Slovenië, komt met een beduidend sterker collectief op de proppen. Naast kopvrouw Kaja Juvan (WTA-106) zijn Tamara Zidansek (WTA-155), Dalila Jakupovic (WTA D-123) en Nika Radisic (WTA-132) ook van de partij. In 2023 reikte Slovenië nog tot de halve finales van de Billie Jean King Cup Finals. In mei van vorig jaar won Nederland daarentegen al eens van het Alpenland.
Lastige omstandigheden
Aangezien de wedstrijden volgende week op Indiase bodem worden afgewerkt, wordt er flink wat aanpassingsvermogen gevraagd van het Nederlandse team. BJKC-captain Elise Tamaëla onderstreept dit. “Je hebt daar malaria, dengue, nog een andere mug. Eten doen we alleen in het hotel. Van tevoren gaan we even in de keukens kijken”, citeert Het Parool.
Suzan Lamens, de hedendaagse vaandeldrager van het Nederlandse vrouwentennis, maakte tijdens een WTA-toernooi in Mumbai op vervelende wijze kennis met India. Maar ditmaal ziet ze de trip naar het Zuid-Aziatische land met bijna anderhalf miljard inwoners positiever tegemoet.
“Toen was ik ziek geworden en had ik overgegeven op de baan. Toen zat ik ook in een goed hotel en had ik daar gewoon gegeten, maar was het alsnog misgegaan. Maar deze keer gaan we goed voorbereid. En ik hoor van iedereen die ooit in Bengaluru is geweest, dat het een van de betere plekken is in India. Dus daarover maak ik me geen zorgen”, aldus Lamens.
Als Nederland eerste wordt in de poule, speelt het in april van volgend jaar een uit- of thuiswedstrijd om deelname aan de Billie Jean King Cup Finals, die in september plaatsvinden. Mocht het zover komen, dan is één van de landen uit de laatste acht van dit jaar, met uitzondering van winnaar Italië, de tegenstander. In het geval Nederland laatste wordt, verliest het haar plek in de Wereldgroep. Via de regionale poules kan er dan weer promotie worden afgedwongen.
