Botic van de Zandschulp is er niet in geslaagd om door te dringen tot de kwartfinales van het ATP 500-toernooi in Bazel. Na een spannende wedstrijd bleek het Amerikaanse servicekanon Reilly Opelka net iets te machtig: 6-7(5), 7-6(7), 6-3.
Het was een weerzien tussen Van de Zandschulp en Opelka, nadat ze elkaar al troffen in het kwalificatietoernooi. Ook toen trok de 2,11 meter lange hardhitter uit St Joseph, Michigan aan het langste eind: 6-4, 6-4. De Nederlandse Lucky Loser was tijdens de herkansing andermaal niet voldoende in staat om de service van Opelka te neutraliseren. Dat het juist nu misgaat is extra zonde voor de Venendaler, woensdag won hij nog op spectaculaire wijze van Jiri Lehecka (ATP-17): 6-2, 6-2.
Spelers geven vrijwel niks weg op service
Beide sets kenden een verloop dat weinig aan de verbeelding over liet. De service was aan beide kanten dominant en het was listig om een break te forceren. In de eerste set kreeg Van de Zandschulp hier weliswaar twee kansen toe en Opelka één. Maar dat kwam tot niks. In de tiebreak van de eerste set ging het eveneens lang gelijk op. Een dubbele fout van Van de Zandschulp op 5-5 stond aan de basis van de beslissing.
In de tweede set viel zelfs geen enkel breakpunt. Ditmaal stond Van de Zandschulp wel zijn mannetje in de race naar zeven punten. Hij verloor geen enkel punt op eigen service en maakte de minibreak, dankzij een formidabele passing langs de lijn, op 7-7. Daarna maakte de mondiale nummer 83 het af: 9-7.
Toch was er in de derde en beslissende set nauwelijks sprake van een echte wedstrijd. Een paar foutjes en een dubbele fout op breakpoint tegen maakten dat Van de Zandschulp al snel tegen een 3-0 achterstand aankeek. Deze klap kwam hij niet meer te boven. Met nog eens drie foutloze servicebeurten, waarin onze landgenoot overigens nog wel één breakkans kreeg, trok Opelka de wedstrijd naar zich toe.
Nederlandse hoop nog niet vervlogen
Ondanks de uitschakeling van Van de Zandschulp, zijn de Nederlandse mannen deze week nog niet uitgespeeld. Tallon Griekspoor komt namelijk nog in actie in Wenen, bij het andere 500-toernooi. In de kwartfinale daar speelt de Nederlandse nummer één tegen Alexander Zverev of Matteo Arnaldi.
Lees ook: https://tennisnieuws.nl/atp-neemt-omstreden-besluit-iets-om-trots-op-te-zijn/
