Van extreem prijzengeld tot flinke kritiek: Dit is de Six Kings Slam in Saudi-Arabië

Het is een toernooi dat de gemoederen in de tenniswereld bezig houdt: de Six King Slam in Saudi-Arabië. Want waarom reist de top van de wereld, die al te maken hebben met een overvolle tenniskalender, af naar een toernooi in het Midden-Oosten waar geen punten voor de ranglijst zijn te verdienen? Dit is wat je moet weten over het evenement dat plaatsvindt van 12 tot en met 15 oktober.

De Six King Slam wordt dit jaar voor de tweede keer georganiseerd in Riyadh. In 2024 was de eerste editie. Zes topspelers, ‘de koningen’, strijden dan om de grootste prijzenpot die er in de tennissport te verdelen valt.

Prijzengeld

En over de prijzenpot gesproken: die kun je gerust exorbitant noemen. De winnaar ontvangt namelijk 5,25 miljoen euro. Daarbovenop komt de vergoeding om überhaupt deel te nemen, die bedraagt 1,31 miljoen.

Ter vergelijking: Alcaraz kreeg bij de US Open, die hij onlangs won, 4,28 miljoen euro bijgeschreven. Klein detail: Op de US Open gaat om zeven wedstrijden waarbij om drie gewonnen sets gespeeld wordt. Bij de Six King Slam spelen de tennissers slechts twee of drie partijen.

Kritiek

Het prijzengeld verklaart natuurlijk waarom de topspelers deelnemen aan de Six Kings Slam. Toch klinkt kritiek op hun deelname, bijvoorbeeld op die van Nadal en Alcaraz vorig jaar. Beide spelers lieten eerder weten de tenniskalender te vol te vinden en te vrezen voor de gezondheid van de spelers. Beide spelers deden uiteindelijk wel mee aan dit nieuwe toernooi en lieten de miljoenen op hun bankrekening bijschrijven.

Ander punt: Amnesty International riep in 2018 Djokovic en Nadal al op om geen demonstratiewedstrijden in dat Saudi-Arabië te spelen. De mensenrechten staan volgens de mensenrechtenorganisatie onder druk. Toch waren Nadal en Djokovic direct van de partij bij de eerste editie.

Showtennis

“Niemand is geïnteresseerd in showtennis”, zei Andy Murray vorig jaar al. Ook oud-tennissers als Chris Evert en Martina Navratilova lieten zich al kritisch uit over het organiseren van evenementen in het land. In 2024 vond in het land bijvoorbeeld ook de WTA Finals plaats.

Wie doen er dit jaar mee?

Maar ondanks de kritiek staan tussen 12 en 15 oktober opnieuw een rits topspelers klaar. Jannik Sinner, Carlos Alcaraz, Novak Djokovic, Alexander Zverev, Taylor Fritz en Stefanos Tsitsipas doen mee. Laatstgenoemde is de vervanger van Jack Draper.

For all the tennis lovers 🎾

The kings are back 👑
The world’s top 6 tennis players clash in #SixKingsSlam
Championship, part of #RiyadhSeason this October 🔥😎#BigTime pic.twitter.com/KdUg2MSYra

— TURKI ALALSHIKH (@Turki_alalshikh) August 6, 2025

Wie won vorig jaar?

In 2024 won Sinner in de finale van Alcaraz. Djokovic won de wedstrijd om de derde plaats van Rafael Nadal. Het was de laatste wedstrijd die beide spelers tegen elkaar speelden.

Hoe werkt het?

Spelers worden in een schema van acht geplaatst, waarbij twee spelers (waarschijnlijk Alcaraz en Sinner) een bye krijgen. In totaal worden dus twee kwartfinales gespeeld, twee halve finales, een wedstrijd op plaats drie en vier én de finale. Voor het toernooi zijn geen punten te verdienen voor de wereldranglijst.