Botic van de Zandschulp speelde zaterdagavond de finale van het ATP 250-toernooi in Winston-Salem, maar verliet de baan met lege handen. Marton Fucsovics was hem te slim af (6-3, 7-6). In de prijsuitreiking reageerde de Nederlander gelaten op de verloren finale.
Van de Zandschulp begon zijn korte, maar krachtige speech met complimenten voor zijn tegenstander. “Te beginnen, Marton (Fucsovics), gefeliciteerd. Je hebt een geweldig team achter je en succes voor de rest van het seizoen.” Fucsovics legde in Winston-Salem beslag op zijn derde ATP-titel, na eerdere toernooizeges in Geneve en Boekarest.
Paul Haarhuis, die de laatste tijd meereist als coach van de Nederlandse nummer drie bij de mannen, werd ook nog gecomplimenteerd door zijn pupil. “Bedankt aan mijn coach, Paul Haarhuis, dat hij er deze week was.” De Venendaler besloot zijn zegje met een emotionele dankbetuiging voor zijn thuisfront. “Het is geen makkelijke tijd geweest. Bedankt aan iedereen die mij er doorheen heeft geholpen, vooral de mensen thuis.”
Fucsovics had overigens ook nog wat warme woorden over voor zijn tegenstander en diens coach. “Botic, je hebt een geweldig toernooi gehad. Je bent nu terug waar je hoort, in de top-70. Ook gefeliciteerd aan je coach, jullie leveren goed werk en hopelijk zetten jullie dat door.”
Veel tijd om bij te komen van deze finalerun is er niet voor Van de Zandschulp. Maandag moet hij in New York aantreden voor de eerste ronde van de US Open. Holger Rune is dan zijn tegenstander. Desalniettemin was het een goede week, waarmee de 29-jarige zal stijgen naar plek 72 op de wereldranglijst. Zodoende gaat hij Jesper de Jong ook weer voorbij in de Nederlandse prestigestrijd op de ATP-rankings.
