Botic van de Zandschulp is door naar de kwartfinales van het ATP 250-toernooi in Kitzbühel. De Nederlander was bij de laatste zestien te sterk voor tegenstander en thuisspeler: Filip Misolic (ATP-97). Eindstand: 6-3, 7-6(4).
In het begin van de wedstrijd ontliep het niveau van de beide spelers elkaar nauwelijks. Zowel Van de Zandschulp als Misolic probeerden elkaar het vuur aan de schenen te leggen met harde slagen vanuit het achterveld. Maar na verloop van tijd was het de Nederlander die zich het meest liet gelden, mede dankzij een break in zijn voordeel in de zesde game. Deze doorbraak stond ook aan de basis van de zege in de eerste set voor Van de Zandschulp: 6-3.
De Veenendaler maakte een prima indruk in het eerste bedrijf. Zijn spel vanaf de baseline oogde verzorgd en hij was zodoende in staat Misolic in het nauw te brengen. Dat spelbeeld veranderde niet in de tweede set. Bij de stand van 3-2 kreeg de nummer drie van Nederland opnieuw een kans om door de service van zijn tegenstander te gaan, maar dit gebeurde niet.
Overwinning niet in gevaar voor Van de Zandschulp
Hoewel Misolic thuisspeelde, speelde het publiek slechts in beperkte mate een rol. Waar de Oostenrijker tijdens zijn eerste ronde tegen Tomas Martin Etcheverry nog veelvuldig de steun kreeg van toeschouwers, viel dat nu redelijk mee. Van de Zandschulp was goed in staat het publiek stil te krijgen.
Dit veranderde echter enigszins toen Van de Zandschulp bij de stand van 5-4 in de tweede set serveerde voor winst. Hij speelde een matige game en werd voor het eerst in de wedstrijd gebroken.
Maar de overwinning kwam niet meer in gevaar voor de mondiale nummer 103, ondanks dat er een tiebreak aan te pas moest komen. Van de Zandschulp herpakte zich en klaarde de klus: 6-3, 7-6(4). In de kwartfinale neemt de Hollandse hardhitter het op tegen Bautista Agut uit Spanje (ATP-53) of de Braziliaan Thiago Seyboth Wild (ATP-122). Later vandaag komt Jesper de Jong in actie voor zijn achtste finale op het ATP 250-toernooi van Umag. Hij speelt tegen Marione Navone (AT-76).
