Tallon Griekspoor had zich ongetwijfeld een betere start van de Asian Swing voorgesteld. De Nederlander begon sterk, maar ging uiteindelijk ten onder tegen de  geconcentreerde Taro Daniel. De Japanner, die bekendstaat om zijn bijzondere meditatie-rituelen met metalen stemvorken, won na een knappe comeback met 6-3, 4-6 en 3-6.

Met een ijzersterke opening zette Griekspoor direct druk. Hij brak Daniel vroeg en speelde de eerste set volwassen uit. Zijn tweede service redde hem meerdere keren uit moeilijke situaties en met 6-3 leek hij klaar voor een overtuigende overwinning. De Japanse qualifier (ATP 168) had moeite om zijn ritme te vinden en maakte in deze fase te veel fouten.

Ommekeer in de tweede set

Het duel kantelde echter volledig in de tweede set. De korte, harde rally’s waren steeds vaker in het voordeel van Daniel, die zijn forehand en backhand beter begon te timen. Bij 4-4 kreeg Griekspoor nog kansen, maar Daniel bleef koel en brak precies op het juiste moment. Met 6-4 trok hij de set overtuigend naar zich toe, waardoor de druk volledig bij de Nederlander kwam te liggen.

Griekspoor uit balans

In de beslissende set liet Daniel zien waarom hij een gevaarlijke outsider is. Met scherpe services naar buiten en veel variatie dwong hij Griekspoor tot fouten. Vooral de backhand van de Nederlander liet hem in de steek. Na een knappe break liep Daniel uit naar 5-2. Griekspoor probeerde zich nog te herpakken, maar kon de schade niet meer herstellen: 6-3 en uitschakeling in de eerste ronde.

Meditatie op de bank

Tijdens de change-overs gebruikte Daniel metalen tuning forks – stemvorken die trillingen afgeven en volgens hem de energievelden harmoniseren. Of het nu wetenschap of bijgeloof is, feit is dat Daniel zichtbaar rustiger oogde en die kalmte meenam de baan op. Voor Griekspoor betekent het een pijnlijke nederlaag en een valse start van de Asian Swing.