Clara Tauson heeft in Auckland haar derde WTA-titel veroverd. De Deense zag in de finale Naomi Osaka opgeven. De Japanse won nog wel de eerste set met 6-4, maar staakte daarna de strijd.

Viervoudig grandslamwinnares Osaka had voor het eerst sinds april 2022 weer een WTA-finale gehaald en ging daarin ook prima van start. Ze liep uit naar 5-1, maar vervolgens haperde de machine. Ze serveerde veel minder hard en won slechts met hangen en wurgen de set.

Osaka, die vermoedelijk last had van een buikspierblessure, liet zich nog wel in tranen behandelen door een fysio, maar besloot, een week voor de Australian Open, niet verder te spelen.

De Japanse voormalig nummer één van de wereld zei afgelopen zomer te worstelen met haar lichaam na de terugkeer van haar zwangerschap. Ze keerde een jaar geleden terug op het hoofdpodium, maar sindsdien had de viervoudig grandslamwinnares moeite met haar vorm.