Tallon Griekspoor heeft voor een mooie verrassing gezorgd bij het ATP 500-toernooi in Wenen. De Nederlander versloeg Karen Khachanov (ATP-13) in de eerste ronde: 6-3, 5-7, 6-4. 

De laatste tijd was het wisselvalligheid troef voor Griekspoor. Vorige week verloor hij de eerste ronde in Stockholm tegen Jacob Fearnley (ATP-81), daarvoor bereikte hij bij het Masterstoernooi de laatste 16, onder meer dankzij een zege op Jannik Sinner, de mondiale nummer twee. Valentin Vacherot, die toen 204e van de wereld stond maar uiteindelijk wel het toernooi won, was de Haarlemmer te slim af.

Daarbij is Griekspoor nog altijd zonder coach, nadat de samenwerking met Kristof Vliegen voorafgaand aan het toernooi in Shanghai werd beëindigd. In Wenen wordt Griekspoor bijgestaan door zijn fysio Sebastian Pisano en broer Scott Griekspoor.

Griekspoor deelt eerste tik uit in servicestrijd

In Khachanov trof de huidige nummer 28 van de wereldranglijst een oude bekende. De twee speelden in 2019 al eens tegen elkaar in Rotterdam. Griekspoor trok destijds aan het langste eind.

Het tweede treffen kende een grotendeels herkenbaar verloop voor de meeste indoorwedstrijden. De service was aan beide kanten behoorlijk dominant. Op 4-3 in de eerste set profiteerde Griekspoor van een aantal achtereenvolgende fouten van zijn opponent. Hij brak Khachanov op de 30-40 stand middels een puntgave backhandpassing.

Griekspoor, wiens spel er verzorgd uitzag, ging in het begin van de tweede set op dezelfde voet verder. Hij kreeg één breakkans in de derde game van het bedrijf. Deze werd echter niet benut.

Grip op wedstrijd verdwijnt

Op 4-4 kreeg de 29-jarige een nieuwe kans om een doorbraak te forceren. Griekspoor liep gedecideerd om zijn backhand heen voor de return, maar de bal na de service vloog ruimschoots uit. Khachanov ontsnapte andermaal. De tweede set leek uit te draaien op een tiebreak, ware het niet dat Griekspoor op 5-6 zijn servicegame verloor. Een derde set bleek dus noodzakelijk.

In die derde set begint Griekspoor sterk, met meteen één breakkans in de eerste game. Maar de Haarlemmer, die het belangrijke punt redelijk passief speelde, was in dit geval niet opgewassen tegen het spervuur aan forehands van zijn opponent.

De aanhouder wint

Op 3-3 in de beslissende gamereeks kreeg Griekspoor opnieuw een 0-30-moment voorgeschoteld. Hoewel Khachanov nog wel langszij kwam dankzij twee aces, kreeg de Hollandse hardhitter toch één breakkans. Ditmaal sloeg hij wel toe, dankzij een mooie forehandpassing langs de lijn. Met de break op zak kwam de overwinning niet meer in gevaar. Ondanks een deucestand op 4-3, bleek Griekspoor op de belangrijke momenten net iets doortastender.

Met servicebehoud op 15 klaarde Griekspoor de klus. De Noord-Hollander dient Khachanov zodoende zijn vijfde achtereenvolgende nederlaag toe. In de volgende ronde neemt onze landgenoot het op tegen Brandon Nakashima (ATP-32).

Lees ook: Lamens uitgeschakeld in Tokio: Kalinskaya te sterk voor de Nederlandse nummer 1 – Tennisnieuws.nl