Jesper de Jong is er niet in geslaagd de halve finales op het ATP 250-toernooi in Umag te bereiken. De Nederlander verloor in de kwartfinale in straight sets van de Spanjaard Carlos Taberner (ATP-111). Eindstand: 7-5, 6-3.
De eerste set kende een ietwat onkarakteristiek verloop voor een gravelwedstrijd. Er waren nauwelijks breakpoints gedurende het eerste bedrijf. Best bijzonder, aangezien Taberner woensdag nog een wedstrijd van ruim drie uur speelde tegen Francisco Cerundolo waarin hij liefst zeven breakkansen tegenkreeg.
Beide heren speelden sterk in hun eigen servicegames. Zowel De Jong als Taberner probeerden de ander te verschalken met de forehand. Ondanks een hele reeks solide opslagspellen, ging het in de slotfase van de eerste set toch mis voor de nummer twee van Nederland. De Jong, die zeer gefrustreerd was over de staat van de gravelbaan in het Kroatische Umag, werd in de elfde game gebroken. Taberner serveerde de eerste set vervolgens overtuigend uit: 7-5.
Na het verliezen van de eerste set leek de trein van De Jong even helemaal te ontsporen. De man uit Hoofddorp kreeg in de eerste game van de tweede reeks meteen drie breakkansen tegen, maar de mondiale nummer 83 wendde het gevaar af.
Kwartfinale Van de Zandschulp uitgesteld
Toch ging de finalist van het toernooi in Båstad vorige week uiteindelijk ten onder. Taberner brak in de vijfde game van de tweede set en gaf die ruime voorsprong niet meer uit handen. De Spanjaard ging stoïcijns door en gaf niets prijs in zijn servicegames. Eindstand: 7-5, 6-3.
Ondanks het verlies, kan De Jong terugkijken op een aantal mooie weken. Na zijn finale in Båstad, is de kwartfinale in Umag een mooi gevolg. Botic Van de Zandschulp zou eerder vanmiddag al in actie komen in de kwartfinales op het ATP 250-toernooi in Kitzbühel. Maar de wedstrijd heeft vooralsnog niet plaats kunnen vinden, wegens aanhoudende regenval. Mogelijk vindt de krachtmeting tegen Braziliaan Thiago Seyboth Wild later vanavond nog plaats, of vrijdagochtend voorafgaand de halve finales.
