Jesper de Jong is door naar de tweede ronde van het kwalificatietoernooi van de US Open. De Nederlander won in twee sets van Vilius Gaubas uit Litouwen: 6-3, 6-4. 

Het was de eerste keer dat De Jong (ATP-80) en Gaubas (ATP-163) elkaar troffen. De eerste games van de wedstrijd waren lang en zwaarbevochten. Beide heren wendden één breekpunt af in hun eerste servicespel. Maar uiteindelijk was het De Jong die als eerst echt goed in zijn spel kwam. De Nederlander brak naar een 3-2 voorsprong in de eerste set. Deze buffer werd uiteindelijk omgezet in een 6-3 overwinning in de eerste set. 

Gaubas, die weliswaar over een krachtig slagenarsenaal beschikt, was grotendeels niet opgewassen tegen de soliditeit van De Jong. De Litouwer maakte te veel fouten en onze landgenoot maakte daar gretig gebruik van. In de tweede set plaatste De Jong andermaal een snelle break naar 2-0. Hoewel een laatste stuiptrekking van Gaubas betekende dat hij nog even terugkwam naar 2-2, kwam de overwinning niet meer in gevaar voor de mondiale nummer tachtig. 

De Jong brak in de tiende game van de tweede set en dat was ook meteen het laatste wapenfeit: 6-3, 6-4. Hoewel de nummer twee van Nederland geen perfecte wedstrijd speelde, was het goed genoeg om door te komen. Ondanks de ranking ruim binnen de top-100 moet De Jong toch kwalificaties spelen in New York, omdat zijn goede prestatiereeks te laat kwam voor de deadline van de inschrijvingslijst.  

De Jong moet nu nog twee wedstrijden winnen om het hoofdtoernooi van de laatste Grand Slam van dit jaar te bereiken. In de volgende ronde neemt hij het op tegen Johannus Monday uit het Verenigd Koninkrijk, of Harold Mayot uit Frankrijk. Vorig jaar strandde de inmiddels sterk verbeterde tenniser in de laatste ronde van het kwalificatietoernooi. 

Foto: Hameltion