KITZBÜHEL – Botic van de Zandschulp heeft een knappe overwinning geboekt in de eerste ronde van het ATP 250-toernooi in Kitzbühel. De Nederlander versloeg de lange Chileen Nicolás Jarry in drie sets: 6-4, 4-6, 6-3. Het is een welkome zege voor Van de Zandschulp, die de afgelopen tijd moeite heeft om zijn vorm te hervinden.
De eerste set begon met solide servicegames van beide spelers. Na zes games stond het 3-3, waarna Van de Zandschulp even in de problemen kwam op zijn eigen service. De Nederlander moest twee breakpunten wegwerken, wat hij knap deed. Hij kwam vervolgens op een 4-3 voorsprong. Daarna hielden beide mannen opnieuw hun opslag, tot Van de Zandschulp bij 5-4 doordrukte. Op 40-15 brak hij Jarry en pakte daarmee verdiend de eerste set met 6-4.
Jarry slaat terug in de tweede set
De tweede set verliep vrijwel in omgekeerde richting. Van de Zandschulp werd al vroeg gebroken, waardoor Jarry op een comfortabele 3-1 voorsprong kwam. De Nederlander kreeg nog een kans om terug te breken, maar wist die niet te benutten. Jarry bleef sterk serveren en gaf weinig weg. Van de Zandschulp kwam in de rest van de set niet meer echt in de problemen, maar kon zelf ook geen vuist maken. De Chileen trok de set met 4-6 naar zich toe.
Veerkrachtige Van de Zandschulp in beslissende set
De beslissende derde set begon moeizaam voor Van de Zandschulp: hij werd direct op love gebroken. Toch toonde hij mentale veerkracht. Bij een 2-3 achterstand brak hij Jarry terug en kwam langszij. Daarna serveerde de Nederlander sterk en voerde de druk op. Die druk werd Jarry bij 4-3 te veel: Van de Zandschulp brak opnieuw en serveerde de wedstrijd daarna overtuigend uit. Met 6-3 in de derde set stelde hij de overwinning veilig.
Winst komt op een goed moment voor Van de Zandschulp
De overwinning komt op een goed moment voor Van de Zandschulp, die momenteel op de 103e plek van de ATP-ranglijst staat. Jarry is inmiddels weer terug in de top 100, maar stond enkele maanden geleden ook nog buiten die grens. Van de Zandschulp hoopt deze week voldoende punten te verzamelen om zelf ook weer terug te keren in de top 100. Deze overwinning is in ieder geval een stap in de goede richting.
Zware kluif in de volgende ronde
In de tweede ronde wacht een lastige tegenstander: Van de Zandschulp neemt het op tegen de winnaar van het duel tussen Filip Misolic en Tomás Martín Etcheverry. Etcheverry is als nummer 58 van de wereld als vijfde geplaatst in Kitzbühel en is natuurlijk een pure gravel speler. Misolic, een Oostenrijker, speelt met het thuispubliek achter zich en heeft hier in het verleden al eens de finale bereikt. Hoe dan ook, Van de Zandschulp zal opnieuw op zijn best moeten zijn om de kwartfinale te bereiken.
