Tallon Griekspoor speelde als enige Nederlander vanochtend zijn eerste ronde in het ATP 500-toernooi van Beijing tegen de Fransman Corentin Moutet (ATP-37). Zijn landgenoten waren namelijk al in de kwalificaties uitgeschakeld. De wedstrijd eindigde in 6-4 en 7-5, waardoor Moutet zich plaatst voor de tweede ronde. Opvallend genoeg verloor Griekspoor nu van Moutet, terwijl hij hem eerder dit jaar in de finale van Mallorca nog versloeg.

Griekspoor begon de eerste set goed, met twee solide servicegames waarin hij zijn opslag volledig onder controle had. Ook Moutet startte scherp en bracht de stand op 2-2.

Op 2-2 kwam de eerste drukmoment voor de Nederlander, maar Griekspoor werkte zich knap terug van 30-0 achter naar gamewinst met drie punten op rij. Waar Moutet geen breakkansen wist af te dwingen, lukte dat Griekspoor wél. In de servicegame van de Fransman kreeg hij een kans, maar Moutet redde zich met een listige service naar buiten en haalde de game alsnog binnen.

Cruciale fase in de eerste set

Bij 3-4 creëerde Griekspoor twee breakpunten op een belangrijk moment. De eerste ging verloren door een simpele fout, waarna Moutet voor het eerst deze wedstrijd begon te klagen over randzaken. Ook het tweede breakpunt werd niet benut.

Griekspoor moest opnieuw beginnen bij 40-40. Moutet kreeg zelf een gamepoint, maar miste. Kort daarna dwong Griekspoor opnieuw een kans af, maar zijn bal ging in het net. De Fransman bleef koel en hield stand.

De eindfase van de eerste set begon veelbelovend voor Griekspoor, die snel op 0-30 kwam. Toch draaide de game door een dubbele fout en een onnodige misser. Moutet kwam zelfs op breakpoint dankzij slim en afwisselend spel tegen het aanvallende tennis van de Nederlander. Dit keer sloeg de Fransman toe: de break was een feit. Hoewel er ook wat geluk bij zat, bleef Moutet rustig en beloonde zichzelf met setwinst: 6-4.

Tweede set in balans

Beide spelers begonnen fris aan de tweede set met sterke servicegames. Griekspoor leverde in zijn eerste vier servicegames slechts één punt in. Op 3-4 wist hij enige druk te creëren door op 15-30 te komen, maar Moutet hield overtuigend stand.

Daarna draaide het om: Moutet zette Griekspoor onder druk, maar de Nederlander vocht zich knap terug en schreeuwde het uit van opluchting toen hij de game binnenhaalde.

Gemiste kans en frustratie bij Griekspoor

Bij 30-30 kreeg Griekspoor een enorme kans: een smash die hem setpoint had kunnen opleveren. Maar de bal raakte ongelukkig het frame, waardoor het in plaats van setpoint gamepoint voor Moutet werd. De Fransman pakte de game en zette vervolgens direct weer druk op Griekspoor.

Met een snelle 30-0 en een prachtige return op 40-0 dwong hij voor het eerst breakpunten af in de set. Tot dat moment had hij voortdurend achter de feiten aangelopen.

Een gemiste volley van Griekspoor en de frustratie die volgde, inclusief een gebroken racket, betekenden een 6-5 voorsprong voor Moutet. De Fransman behield zijn kalmte en serveerde de set uit, ondanks de drie breakpunten die Griekspoor nog kreeg: 7-5.

Voor Griekspoor betekende dit alweer zijn zevende nederlaag op rij op de ATP Tour, een pijnlijke reeks voor de huidige nummer 31 van de wereld.